敏感期(sensitive period)，是指特定能力和行为发展的最佳时期。各种身体素质都有自己发展的敏感期，在这段时期所对应的身体素质能力发展相对迅速。身体素质发展的敏感期大多集中在儿童少年时期，如果错过了相应的敏感期，则所对应的身体素质发展将很难达到理想水平。对普通儿童少年而言，在其敏感期发展相应的身体素质对日后的身体技能学习都将打下坚实的基础。下面分别介绍一下各种身体素质发展的敏感期：
    一、力量素质。力量素质分为一般力量和专项力量。对于少年儿童来讲，负荷过大的力量训练会阻碍其身体的成长发育，但并不意味着在少年儿童时期就不能进行力量训练。适当的力量训练对少年儿童的肌肉发育、肌肉力量、用力姿势都能形成良好的影响。
    1、一般力量发展的敏感期在12～15岁。在此阶段，着重发展全身肌肉组织，强度不宜过大，着重发展快速力量。主要采用动力性力量练习。在此敏感期的后期，可适当根据运动项目特点，加入专项力量练习，同样，负荷不宜过大。
    2、专项力量发展的敏感期在15～17岁。在此阶段，加大专项力量练习的比重，着重发展那些与提高专项竞技能力相关的肌肉力量。以增大肌肉横截面积，提高肌肉间的协调能力为主。

    二、速度素质。一般可分为反应速度、动作速度、位移速度。在少年儿童时期，速度素质的发展着重于动作速率的提高。
    1、反应速度的敏感期在9～12岁。可通过各种反应训练刺激中枢神经系统，提高反应的速度。练习时间不宜过长。
    2、位移速度的敏感期在7～14岁（男）。在7～11岁左右，主要发展动作速度和频率。在12～14岁，在巩固已有的动作速度和频率的基础上，可通过发展肌肉力量来提高速度素质。
    3、动作速度更多取决于快肌的百分比及相关肌肉力量的大小。

　2、速度素质训练：7-11岁训练的重点为发展动作速度和跑的频率，是最合理的训练方向。12-15岁在力求已获得跑速和频率的前提下可采用提高速度力量和身体各部分的力量来培养速度，16岁以后可采用与成年人一样的手段，注意别在少儿时期始终用最高速度训练，因为这会导致速度障碍。