常州市局前街小学，地处城市中心而稍偏东北，是一所历史悠久的学校。

熟悉常州历史的人知道，局前街小学的前身是历史上名擅一时的龙城书院。   据史料加载，早在明初（1368——1398），常州知府张度设杂造局于此，“为五县 缎匹箭枝之所”。局前街一名也由此而得。明隆庆六年（1572），常州知府施观 民（福建福清人，明进士出身），在局前街择地（即现在局小校址），创建龙城书院。他创建书院的目的是“选诸生之秀者课之，一经品题辄成佳士。”书院之设，“其初皆以讲学，其后遂专以课文。”当时规模宏大，有堂斋（书院房屋）二百余 间，膳田（维持书院经济的田产）一千余亩。是常州城区最大、最著名的书院。   

 明万历初，江凌张居正在朝廷当权（任首辅——即宰相之职），厌恶文人学 士议己，因此，下令“尽毁天下书院”，龙城书院遂废。书院房地产也渐被百姓占去。至万历三十一年（1603），常州知府欧阳东凤（湖广潜江人，进士出身，任过颍州兵备副使）将原龙城书院房地产赎回，改建先贤祠。她改建先贤祠之目的，在于恢复讲学，“盖避书院之名，而举行其实”。规模比原来更大。祠前为堂三 楹（楹：柱）。古时计算房屋的单位，一列为一楹），由侍御朱吾弼题为“传是堂”，存放古代诸贤者牌位。四面各有轩十二楹：前为“怀施轩”，左右翼各位 斋舍（讲学者的住所），左为“尊德性”，右为“求放心”。堂南有“千古一脉   坊”。祠左建有“经正堂”、“次川堂”、“次后堂”共二十余楹。作为讲学之地。由侍御钱一本（钱系武进人，万历年间进士，曾任江西庐陵县知县、徵授御 史。时廷臣相继争权夺利，钱上言戆直，触犯了神宗皇帝，被罢官回乡。）掌教（相当现在的校长）。当时，邻郡学士渊博，掌教有方之士常相聚论学。如无锡东林书院的泾阳、景逸、闲适三先生，宜兴明道书院玉池先生常与“经正堂”诸先生 “往来酬答，商榷辩难，蔚然为东西邹鲁”。讲学授道之风盛极一时。    

 明天启年间（约1621），宦官魏忠贤擅政，又下令禁办书院。当时常州知府 曾樱（江西峡江人，进士出身），多次上表坚称，“龙城系课文之所，非讲学之 地”。“故独得不毁”。据《常郡艺文志》载，知府很重视讲学，“每月有会，公 必亲临。以圣贤之学相切劘 ，往往至日昃不暇为文而诸生神怡心悟”。时“经正 堂”讲学仍与无锡东林书院、宜兴明道书院相呼应，往来甚密，闽浙江西，且有远来之士。此是龙城书院讲学最兴盛时期。后因倭寇犯我东南沿海，书院一度改为兵备道署，讲学被废。       清康熙二十五年（1686），常州知府骆锺麟曾努力重新兴办书院，但未成功。乾隆十九年（1754），常州知府宋楚望（湖北当阳人，雍正年间进士），上任后即 在常州府“明伦堂”召见地方有识士绅，表示“以兴复书院为己任”。有些士绅提出兴复书院无财力物力，困难颇多。宋知府即作决定，取消“象墩庵”，将僧田 九百四十余亩划归书院，并以自己的俸禄捐助。地方士绅也纷纷出资捐助。宋知府 还亲临现场，指挥书院的修建。从当年九月开工，仅两个月完成修建工程。将“先 贤祠”的大门改为龙城书院大门，次为大堂，次为讲堂，次为寝室。左右翼各为斋舍十二楹。又将先贤祠之“传是堂”改为祭祀施（观民）、欧阳（东凤）的堂室，纪念他们办学的功绩。此时，龙城书院先后由邵齐焘，卢文弨等担任掌教。据《常 郡艺文志》载，龙城书院之再次兴建，造就了大批有识之士。清代著名的舆地学家  洪亮吉、诗人黄景仁等均曾就学于此。至清同治九年（1870）时，龙城书院因资金无存，讲学废而不举。常州知府札克丹与两县令商议，积极筹集经费，参考原办法，兴复龙城书院。每月添课两次，作为月课经费，其不足之数，再由府县捐补。 

清光绪后期，朝廷颁布了钦定学堂章程，模仿外国，提出了开办学堂的主张。于是有人商议将龙城书院改办新式学堂。光绪二十八年（1902）二月，龙城书院绅 董聚会改办学堂事宜。会后，由本地汪洵、恽祖祁、杨敏等人呈报两江总督江苏巡抚程雪楼核准，将龙城书院改为“武阳公立小学堂”。光绪二十九年（1903）一 月，公推江阴金武祥为学堂经理，本地黄勤补为堂董，聘无锡华世芳为总教（相当于校长）。第一学期招生学生二十四人。三月，添设师范一班，“将程度最优者选 入”。同年夏，总教华世芳辞职，学堂停办。光绪三十年（1904）十一月，学堂继续开学，盛春颐为学堂总理，冯士俊为堂董，聘陆景舆为总教。后总教几经更迭，先后由孟照常、顾实担任。光绪三十二 （1906）七月，总教改称校长，聘杨元珪任校长。同年十一月，学堂第一批高等学生毕业，共22人。光绪三十三年（1907），学堂有所发展，添设补习课一班，并增设营田庙、东横街等六处分校。同年十一月，“传是堂”西旧屋三间失火被毁。 十二月，制定校歌：“东南人士，莫与常俦，惟武阳屈指首。龙城声望，炳焉千秋，与东林并不朽。经学与文辞，萃人才之渊薮，步武先哲。作育新民，光吾桑梓震神州。……”这是常州各学校的第一首校歌。光绪末年（1908）四月，在“传是  堂”（当时已作学校礼堂）东面的操场，举行了全校第一次运动会。五月，移建 “经正堂”于火毁之地（即现存的“经正堂”旧屋）。此时，劝学所（各学堂之总管）总董徐隽，倡议经济统一，将本校原有龙城书院经费，分拨城区各校。     

 宣统元年（1909），校长易人，聘江阴胡馥元接任，停办六处分校，呈请将学堂更名为龙城师范学堂未准，将师范生四十名改为附设师范班。同年十二月，聘杨同颖接任校长，正式呈准将学堂更名为“武阳公立高等小学校”。在这期间，学校教师逐渐受到进步思想的影响，不满清朝腐败统治，部分教师发起组织了“不缠足会”反对妇女缠足，宣传民主自由，并有部分教师参加秘密政治活动，参与推翻满清统治。宣统末年（1911）十月十日，革命军在武昌起义，消息传开，全校师生沸腾，高唱革命歌曲，迎接光明。接着江苏巡抚程雪楼宣布独立反正，招收新军。部分年长学生纷纷响应，参加革命新军。同年底，孙中山先生从上海去南京就任临时大总统，途经常州车站，学校师生到车站迎送。      民国元年（1912）三月，武进县临时议会议决，学校更名为“武进县立高等小学校”。同年十二月，江苏都督令准指定为模范小学。1913年2月，武进县知事提请县议会议决，将“先贤祠”房屋扩充为校舍。同时学校确定校训为：“勤、勇、朴、诚”。同年8月，县立小学编定次序，定名为“武进县立第一高等小学校”。此后，校长一再易人，先后由蔡晋成、朱而圭、濮豹文、钱浩、钱锟担任。1928年，重新修葺“先贤祠”享堂，开辟教室，整理校园，广植花木，使学校面貌为之一新。同年8月，改名为“武进县公立局前街小学校”。时全校学生达五百八十多人。    

 1931年5月，参加武进县立学校联合运动会，比赛成绩获得第一名，得锦标奖励。至1933年，全校学生发展到一千四百多人，并有三年级以上外地寄宿生一百四十多人，是县立小学中规模最大、影响较好的一所学校。当时国内社会动荡，日寇侵华，师生抗日救国情绪高涨。同年9月，以“局小”名义参加“武进各小学抗日救国会”。

1937年12月，常州沦陷，日寇占领学校。校内图书器物被劫一空，楼板门窗尽毁。所留房屋由日伪办起了“慰安所”（军妓院）。1939年，“慰安所”迁去，学校恢复。由于学校遭劫，财产毁坏，当时只开办了七个班级。至1942年，才增加到二十个班级。由于日寇控制了学校的实权，校长是由日伪教育局督学、汉奸张中正担任，为日伪监视教师，欺压师生。日伪特工站也派员进校。学校实行奴化教育，四年级起强制开设日语课。师生处于水深火热之中。     

1945年8月，抗战胜利，先由奔牛树人中学校长李东圩兼任校长。次年2月，由章景藩接任。此后，国民党县教育局又将学校改名为“龙城中心小学校”。1948年春，县教育局克扣教育粮，激怒了教师，部分教师组织请愿队去参议院请愿，遭到警察镇压。同年秋，在中共武进城区委员会的秘密领导下，部分进步年轻教师组织了“新民主主义知识青年会”，年底，成立了“新民主主义青年团龙城支部”，并在学校操场东南角低年级教师秘密举行了入团宣誓。随后，以学校为基地，成立了“新民主主义青年团武进城区委员会”。 

 1949年4月23日，常州解放，学校获得了新生。全校师生欢庆解放。人民政府接管龙城中心小学，仍由章景藩继任校长。1950年10月，根据中央人民政府教育部 “关于小学以所在地名为校名”的指示，由市人民政府决定，改名为“常州市公立局前街小学”。由于党对教育工作加强领导，学龄儿童普遍入学，学生人数激增至 2400余名，当时学生人数之多，为沪宁线各学校之冠，教室也相应扩建。“十年浩劫 ”中，改名为“常州市人民路小学”。学校受到了严重破坏，老教师纷纷调离、下放，教学秩序混乱，质量下降。粉碎“四人帮”后，学校焕发青春。1980年1月，恢复“常州市局前街小学”校名。     “局小”，包括它的前身——龙城书院，这数百年的变迁，经历了封建朝代、军阀统治、帝国主义侵略、反动派的欺压和十年浩劫，也受到了革命的教育与考验，学校走过了漫长曲折的道路。在这漫漫长途中，它造就了大批人才，继承和发扬了中华民族的灿烂文化。而今，又以新的姿态，为四化建设培养人才。