钟表，是现代人们离不开的测量时间和计时的工具。可你知道钟表的出现和它的发展过程吗？　　

    古人用太阳影子的长短来确定时间，叫“日晷”。这种办法的最大缺点是阴天和下雨就无法进行了。后来，人们使用“沙漏”、“滴漏”和火绳等来计时，这虽然比“日晷”有了些进步，但由于客观环境对其影响太大，所以，它们所标出的时间很不准确。、　　

1386 年，欧洲诞生了世界上第一架重锤钟。重锤钟以重锤为动力，牵引一个圆筒转动，圆筒由棘轮、棘爪和摆杆固定。这种钟只有时针和分针。重锤钟虽然每天差十几分钟，由于造价太高，也只有教堂才能使用，但它却是人类对计时工具和计时方法的一次革命。　　

200多年后的一天，意大利科学家伽利略被教堂屋顶一盏被风吹得来回摆动的吊灯吸引住了。“它每次摆动的时间是不是一样的呢？”他一面手按着自己的脉搏，一面注视着吊灯的摆动。果然，吊灯每次摆动的时间完全相同。伽利略急忙跑回家，把一块铁片拴在绳子的一端，绳子的另一端绕在一个木架上，然后推动铁片摆动。试验表明，物体摆动的时间与拴它绳子的长短有关。　　

1658 年，荷兰物理学家惠更斯根据伽利略创立的摆的等时性规律，制造了有摆钟表，也就是时至今日仍在普遍使用的机械摆钟。　　

    又过了300 年，钟表不仅有时针、分针，还有了秒针，而且设计越来越具个性化，工艺越来越精湛，款式越来越多。19 世纪中叶，有人将计时的挂表装上皮带，戴在手腕上使用。后经改进，缩小体形，美化样式，发展而成为手表，并逐渐出现了自动、日历、潜水、耐高压、真空和盲人手表等种类。　　

20 世纪中叶，又陆续制成了电子、音叉振荡、石英振荡和数字显示等手表。　　

1928 年，美国的马里．森教授制造了世界上第一台石英钟，每天的误差只有0.001 秒。后来，美国标准局发明了原子钟，这种钟以原子的振动频率为标准，3000 年内的误差不大于1 秒钟。